Een tandem parachutesprong is een sprong waarbij een tandem instructeur alle handelingen verricht die nodig zijn om uit een vliegtuig te springen en daarna veilig te landen… met een passagier vastgemaakt aan zijn harnas. De term tandem-passagier is goed gekozen: de tandem-instructeur doet eigenlijk al het werk.

Het enige dat de tandempassagier hoeft te doen is genieten

Dit soort sprongen worden aangeboden door zogenaamde Paracentra die vanaf hun werkterrein (de dropzone) parachutespringen mogelijk maken. Sommige Paracentra richten zich exclusief op het aanbieden van tandemsprongen en sommige bieden hun faciliteiten ook aan zogenaamde sportspringers aan. Dit zijn springers die voor een hobby parachutespringen.

Omhangen

Na het inchecken worden passagiers bij sommige centra van een jumpsuit voorzien (een overall). Je krijgt in ieder geval een harnas aangemeten: het ‘omhangen’.

Hierna ontvangen de passagiers een korte instructie. De instructie behandelt meestal de houding die aangenomen moet worden bij het afspringen uit het vliegtuig, waar de armen en handen te houden in de vrije val en hoe de benen omhoog gehouden moeten worden bij de landing. De instructie kan tussen de 5 en 15 minuten duren.

Na het omhangen ben je klaar om te springen. Meestal vertrekt het vliegtuig binnen tien minuten. Als het weer opeens omslaat kan het zijn dat er gewacht moet worden op betere condities.

Exit

Eenmaal op de afspring hoogte aangekomen (of 9000 voet of 13000 voet) gaat de deur open en schuiven de duo’s een voor een naar de deur. En één voor één springen de parachutisten uit het vliegtuig.

Tussen het afspringen van het ene instructeur-en-passagier-duo en het volgende zit altijd een paar seconden tijd, zo zorgen de parachutisten ervoor dat er voldoende ruimte tussen de springers zit en ze op veilige afstand van elkaar blijven in de lucht.

Parachute vlucht

De instructeur opent de parachute wat meteen voor een snelle deceleratie zorgt. Bij het openen van de parachute zwiepen de benen van de springers naar voren voordat de parachute rustig vooruit begint te vliegen.

Vanaf dit moment is het suizen van de lucht, dat in de vrije val te horen was, ook voorbij. De instructeur en passagier kunnen gewoon met elkaar praten.

Het uitzicht is fenomenaal en het verschil met de vrije val is enorm. Van adrenaline pompende actie opeens over naar serene rust.